samedi 21 novembre 2009

Il est temps d'abandonner Internet Explorer

Aujourd'hui, Internet Explorer est le navigateur le plus utilisé à travers le monde. Paradoxalement, les revues spécialisés et les sites de presse informatique le placent systématiquement à la dernière place dans le match des navigateurs. Des concurrents tels Mozilla Firefox, Opera, Safari ou Google Chrome se révèlent de meilleurs produits. Tour d'horizon de leurs avantages.

D'après Net Application, environ 65% des visites sur le web se font par l'intermédiaire d'Internet Explorer (ie pour les intimes). Une hégémonie finalement peu étonnante puisque pendant longtemps, si vous achetiez un ordinateur équipé de Windows, le logiciel, produit par Microsoft, faisait partie du package. Inutile de l'installer. C'était d'ailleurs peut-être son seul avantage car depuis plusieurs années Internet Explorer n'enthousiasme ni la presse spécialisée, ni les utilisateurs avertis.

Un navigateur dépassé

Bien qu'il constate les progrès de sa dernière version, ie8, le magazine en ligne Clubic estime qu'"il lui manque encore quelques fonctionnalités cruciales", ce qui fait qu'il a "a toujours un train de retard par rapport à ses concurrents". Un autre magazine, 01net, conclut après tests qu'ie8 reste le navigateur le plus lent. Or, depuis plusieurs années, la concurrence est présente et se montre plus performante et novatrice. Les nouvelles moutures d'Internet Explorer ne font qu'adopter les innovations des autres navigateurs : la navigation par onglet, la navigation privée, le mini-moteur de recherche dans le coin supérieur droit... Qu'importe le classement que vous choisissez, Internet Explorer décroche le bonnet d'âne et il est rare de voir une telle unanimité dans la presse.

Pourquoi ne pas changer ?

Étrangement, rares sont ceux qui osent changer de navigateur.

- Est-ce à cause du coût ? Non, comme ie8, ses concurrents sont gratuits

- Est-ce par crainte des difficultés d'installation ? Non, les autres navigateurs se téléchargent et s'installent en moins de cinq minutes, soit trois fois plus rapidement que la dernière version d'Internet Explorer

- Est-ce alors la peur de ne pas comprendre le fonctionnement du nouveau navigateur ? Non, les différents navigateurs utilisent les mêmes boutons de base (page précédente, page d'accueil) et les mêmes champs (barre d'adresse, mini moteur de recherche) pour la navigation et souvent au même emplacement

- Est-ce alors la crainte de perdre ses favoris ? Non, les autres navigateurs reprennent les favoris et les flux Rss enregistrés dans ie.

La principale raison d'inertie tient sûrement au fait qu'une majorité d'Internautes se contente d'Internet Explorer. "Il marche et c'est déjà pas mal".

Les navigateurs alternatifs

Pourtant, d'autres navigateurs fonctionnent sous Windows. Ils ont chacun des qualités différentes et nul doute que vous trouverez parmi les quatre évoqués (Mozilla Firefox, Opera, Safari et Google Chrome) celui qui correspond à vos besoins et à vos critères de sélection.

Mozilla Firefox. Derrière ce nom bien compliqué, se cache le principal challenger à Internet en termes de nombre d'utilisateurs. Deux points à mettre en avant : il est libre. Ce qui signifie que sa philosophie de création, de développement et de partage est différente des logiciels propriétaires. Deuxième distinction : il propose des centaines de modules complémentaires, autrement dit de petits programmes qui multiplient les fonctions et les potentialités du navigateur. A vous de choisir ceux qui vous plaisent et de les installer. Histoire de vous mettre l'eau à la bouche, j'évoquerais parmi les nombreuses extensions l'affichage permanent de la météo, le filtrage de la publicité sur les pages web, le téléchargement des vidéos de You Tube... En résumé, Firefox est un outil personnalisable.

Opera est à l'image de la Norvège, son pays d'origine : on n'en parle pas beaucoup mais on sait que c'est bien. Opera a souvent été à l'origine de toutes les bonnes idées qui ont fait l'histoire de la navigation sur Internet (les onglets par exemple). Pourtant, sa part d'utilisateurs stagne à 1 ou 2 %. La dernière version, Opera 10, n'arrive toujours pas à décevoir. Pour moi, sa grande réussite est son design. Certains lecteurs pourront dire que c'est au final une qualité accessoire mais je considère que travailler sur un beau navigateur vous encourage justement à travailler. Opera est plus qu'un navigateur. A son propos, on parle plutôt de suite Internet car il concentre dans la même interface un navigateur, un client de messagerie et une application bitTorrent.

Safari est une bonne surprise. L'ayant utilisé il y a quelques mois, je n'ai pas été emballé par ce logiciel conçu par Apple. Aujourd'hui, il concentre beaucoup d'avantages. Il est l'un des plus beaux navigateurs, l'un des plus pratiques et le plus rapide. Toutefois, la question de la vitesse mérite d'être nuancée. Car, si les pages s'affichent vite sous Safari, le logiciel consomme tellement de ressources qu'il ralentit les autres programmes que vous avez ouvert !



Google Chrome me fait penser à Speedy Gonzales. Il est petit mais rapide. A la différence de tous ses concurrents, son concepteur Google refuse, pour le moment, de proposer des extensions. C'est donc un navigateur minimaliste qui contentera une majorité d'utilisateurs. Il sera également apprécié par les Internautes qui souffrent d'un connexion soporifique.

Confronté à ces navigateurs alternatifs, la part de marché d'ie s'effrite. Une tendance qui se renforcera ces prochains mois car sur la nouvelle version de Windows, Windows 7, Internet Explorer n'est plus installé d'office. Une fenêtre demande à l'utilisateur de choisir son navigateur. Microsoft craint en effet que la cour européenne le condamne pour abus de position dominante dans le domaine des navigateurs. A moins de la sortie d'une nouvelle version d'Internet Explorer, il est donc probable qu'en 2010 ou 2011 le logiciel perde sa prépondérance.

Pour en savoir plus
Note : l'article n'évoque pas tous les navigateurs Internet puisqu'il en existe plusieurs dizaines. Je me suis arrêté sur les principaux navigateurs fonctionnant sous Windows. Dernière remarque, cette présentation se fonde sur les dernières versions des navigateurs au jour de sa rédaction, à savoir Internet Explorer 8, Opera 10, Safari 4, Google Chrome 3 et Mozilla Firefox 3.5.

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