A la découverte de Mia Couto

Lucie Ribourg

Je vous propose de vous emmener faire un voyage rythmé par les mythes, les légendes africaines et la guerre à travers une partie de la production littéraire de Mia Couto.

Ontonio Leite Couto plus connu sous le nom "Mia Couto" est né à Beira au Mozambique en 1955. Il débute sa carrière en tant que poète puis se tourne vers l'écriture de récits, nouvelles et enfin vers le roman malgré une formation initiale en médecine et biologie. En effet, il travaille actuellement comme biologiste dans la réserve naturelle de Ilha da Inhaca au Mozambique.

Le contenu de ses écrits est apprécié car il s'appuie sur la réalité de son pays et en particulier sur l'imaginaire très riche des populations rurales. Je ne vous en dis pas davantage et je vous conseille de découvrir cet univers ponctué par la guerre, la mort, les revenants, l'imaginaire, la pauvreté, les colons, la magie, les animaux... à la médiathèque.

Je vous propose de commencer par la lecture des Baleines de Quissico, ce sont des nouvelles et récits, extraits des recueils Vozes Anoitecidas "Voix crépusculaires" de 1986, Cada Homen é Uma Raça "Chaque homme est une race" paru en 1990 et Cronicando "Chroniques" édité en 1988. La lecture de l'ensemble de ces nouvelles et récits présente une première vue d'ensemble de l'univers littéraire de Mia Couto.

Vous pouvez poursuivre par la lecture de son premier roman écrit en 1992 Terra Somnâmbula "Terre somnambule ". Sur une route déserte, un vieil homme et un enfant marchent, épuisés. Aux alentours, un Mozambique déchiré entre troupes régulières et bandes armées. Devant eux, un car-brousse, ou ce qu'il en reste : tôles incendiées, corps pêle-mêle ; un asile, pourtant, où le vieillard et l'enfant vont faire halte et découvrir, miraculeusement intacts, les cahiers d'un certain Kindzu. Le récit de cet homme parti vers l'inconnu pour renouer avec l'esprit des sorciers et des guerriers sacrés leur livrera peu à peu la clé de leur destin.

Ensuite vous pouvez découvrir et suivre la vie d'un colon portugais au Mozambique au moment de son indépendance en lisant Vinte e Zinco "Chroniques des jours de cendres" édité en 1999. Le Mozambique est une ancienne colonie portugaise. Il a lutté pour son indépendance obtenue quand la dictature portugaise de Salazar tomba sans effusion de sang, le 25 avril 1974. Ce moment historique fut appelé "la Révolution des Oeillets". Il est très important de souligner qu'après l'indépendance prononcée par le Portugal et sous la pression du FRELIMO (Front de Libération du Mozambique) dont Mia Couto fut membre, des mouvements de guérilla se développèrent. Depuis 1994, le Mozambique est une démocratie. Le président en est actuellement Armando Guebuza.

Enfin vous pouvez vous plonger dans l'aventure d'Ermelindo Mucanga qui est mort et qui va être ressuscité pour quelques jours en lisant A Varanda do Frangipani. "La véranda du frangipanier".

J'ai été séduite par l'univers littéraire de Mia Couto parce qu'il présente, d'une part, de façon humoristique, de nombreux sujets qui paraissent pour nous, européens, difficiles à évoquer, voire tabous (cf. le récit "Le bûcher" dans le recueil "Voix crépusculaires"). D'autre part, ces récits sont marqués par un va-et-vient entre la réalité et l'imaginaire et enfin, par le rôle que jouent les animaux dans l'ensemble de ces nouvelles et récits.

Cet écrivain a reçu de nombreuses récompenses dont le Grand Prix de Fiction Narrative en 1990, le Prix National de Fiction de l'Association des Ecrivains Mozambicains (AEMO) en 1995, le Prix annuel de journalisme Aerosa Pena en 1998, le Prix Vergilio Ferreira en 1999 puis en 2007, le Prix Union Latine de littératures Romanes.

Si vous voulez vous documenter sur la Révolution des Œillets, vous disposez à la médiathèque du DVD Capitaine D'Avril de Maria de Medeiros [DVD DEM].