1er mai

Pour quelle raison jeudi vous resterez à la maison ou, si le temps le permet, irez-vous baguenauder ?

Petit point d'histoire : 1er mai 1886.

Les travailleurs des Etats-Unis décident d'aller jusqu'à la grève générale pour faire pression sur le patronat et le gouvernement afin d'obtenir les 8 heures de travail par jour.
Par ce beau samedi ensoleillé, les fabriques, usines, entrepôts sont désertés.
Les ouvriers de Chicago, accompagnés par leur famille, défilent par milliers dans les rues sous les yeux sidérés de la police, de l'armée et des gardes privés prêts à intervenir au moindre trouble.

Le lundi suivant, le mouvement de grève continue et beaucoup d'ouvriers se joignent aux grévistes du 1er mai, paralysant ainsi l'économie de Chicago. La violence des forces de l'ordre, contenue durant la journée du samedi, éclate devant les grilles d'une usine de machines et outils agricoles, la McCormick Harvester Works.
Les policiers tirent sur la foule, abattant six hommes.

Une manifestation est décidée pour la soirée du lendemain. Et alors que les principaux orateurs ont déjà quitté la place, 180 policiers, la matraque à la main, font irruption parmi les protestataires.

Une bombe explose au milieu des policiers qui font feu et c'est la panique.

On ne retrouva jamais le lanceur de bombe. Les représentants du mouvement ouvrier furent arrêtés, jugés et condamnés à être pendus sans aucune preuve de leur culpabilité.

Ces évènements sont à l'origine de la célébration de la Fête du Travail, seul jour chômé et payé de l'année.

En France, il est décidé lors du 8ème congrès de la CGT en septembre 1904 qu'à partir du 1er mai 1906 les ouvriers ne consentiront plus à faire plus de 8 heures par jour.
Pour préparer cette journée, la CGT entame la première grande campagne de propagande de son histoire.
Toute une argumentation est développée autour de l'idée des 8 heures : moyen pour combattre le chômage, éliminer fatigue et surmenage, développer les bibliothèques, élever le niveau culturel des travailleurs....
Ce 1er mai 1906 va être marqué par de violents affrontements avec les forces de l'ordre.
Un meeting est prévu à la Bourse du Travail mais comme tout le monde ne peut y pénétrer, c'est une manifestation de rue que la police s'efforce de disperser : il y a des charges brutales, des arrestations par centaine. On comptera deux morts.

Les patrons licencieront plus de deux mille travailleurs coupables d'avoir quitté leur travail le 1er mai.