La légende d'Hypatie

Comme toutes les légendes, l'histoire d'Hypatie d'Alexandrie pourrait commencer ainsi :

"Il était une fois, dans la ville d'Alexandrie, il y a fort longtemps dans les années 400 après J.-C., une jeune femme nommée Hypatie, intelligente, belle et cultivée, admiratrice de Ptolémée et de Pythagore, qui enseignait l'ontologie, l'éthique, les mathématiques et l'astronomie."

Mais la légende, qui n'est pas un conte de fées, ne se termine pas sur le même ton et fait mourir Hypatie à 24 ans, victime d'un massacre des plus lâches.

Dans son livre Hypatie d'Alexandrie (ed. Des femmes - Antoinette Fouque, 2010), l'historienne Maria Dzielska tente d'en savoir plus sur les activités et la vie de cette femme.

Hypatie répandait les idées de Platon et de nombreux disciples approuvaient son enseignement. Malheureusement, son aura, sa science et sa philosophie dérangèrent sérieusement le nouveau pouvoir en place représenté par l'évêque Cyrille. La philosophe cristallisa malgré elle le conflit entre les partis chrétiens et finit assassinée atrocement.

Les recherches de Marie Dzielska permettent donc de reconstituer le contexte politique et intellectuel de cette époque et replacent précisément les faits historiques. Ainsi, l'année de la mort d'Hypatie, 415, fait l'unanimité, mais Maria Dzielska nous éclaire sur la naissance de ce personnage qui semble être bien antérieure à ce qu'affirme la légende.



"La rareté des sources dont nous disposons laisse subsister bien des mystères mais le lecteur est reconnaissant à Marie Dzielska de parvenir, en reprenant l'ensemble des sources antiques, à mettre au jour la figure complexe d'une éminente intellectuelle, en un temps ou l'hellénisme jette ses derniers feux."
extrait de la préface de Monique Trédé